Proyecto de Cultivo

En esta ocasión, les hablaré del cultivo que está creciendo bien gordito y tranquilo en mi casa: "Zapallo" o, "Cucurbita" (según los científicos). Es originaria del continente americano, hallando rastros de su uso en México desde el año 8.500 antes de Cristo. Luego, sus ejemplares: "Moschata" y "Mixta", tienen registros desde el 5.000 a.C. A su vez, como centro de origen secundario se hallaron rastros en la zona comprendida por el norte de la Argentina, Perú y Bolivia, donde a la variedad "Máxima" se la conoce desde el 1.800 a.C. Se estima que si bien son nativas de esas dos zonas de producción, las migraciones muestran el avance de norte a sur, acarreando con ellas las costumbres y conocimientos en lo referido a la recolección de frutos. Empero, no fue hasta el período de la conquista española que el Zapallo comenzó a ser conocido en el resto del mundo, entrando por España para luego desplazarse y ganar zonas productivas en Asia, siendo China, Japón, Turquía, India y Burma, los centros secundarios de producción (como dato interesante, los cronistas de la época señalan asombrados el tamaño, la calidad y la abundancia de estos “melones de tierra” o “calabazas”, como los llamaron, ya que al parecer eran uno de los aportes más importantes a la dieta nativa). Asimismo, con la llegada de europeos a los Estados Unidos, formaron parte también de su folclore alimenticio y tradicional. 

Tipos o Variedades: Son como 80 sub-tipos, así que, enumeraré 7 donde, a su vez, está incluida la variedad que hoy día cultivo: 1)Zapallo loche, 2)Zapallo Macre, 3)Zapallo de Carga, 4)Zucchini, 5)Lacayote, 6)Anco Batata y 7)Zapallo Hongo.

El zapallo número 6 es el mío, representado con la imagen de la izquierda(El de la derecha es un Zucchini o Calabacini).

Claves para el cultivo: 

Clima y suelo: De clima templado-cálido precisa un periodo libre de heladas de 4-5 meses. Las temperaturas de crecimiento óptimas mensuales medias son de 18-24°C, la máxima es de 32°C y la mínima de 10°C. Prefieren suelos sueltos, bien drenados. El zapallo es moderadamente tolerante a la acidez y bastante tolerante a la sequía pues el sistema radical puede llegar hasta 1,5 m de profundidad. Tiene mediana resistencia a la salinidad del suelo. Reaccionan muy bien a la materia orgánica.

Zapallo Anco: Según fuentes "flordeplanta":

Respecto de sus necesidades hídricas, el zapallo anco suele requerir más riego cuando se inicia la floración y durante el engrosamiento de los frutos.

En regiones áridas con terrenos arenosos o franco-arenosos se necesitan 12 riegos con una frecuencia semanal, mientras que en algunas zonas con terrenos más pesados y con más precipitaciones se puede prescindir del riego. Durante todas las etapas del cultivo, es importante evitar la acumulación del agua de riego, ya que ésta puede afectar seriamente el desarrollo de la planta. 

Beneficios Ambientales, Económicos y Sociales:

Cita: Ponce, J.P. - Siliquini, O.A. - Fernández, R. (2023). Efecto de cultivos de cobertura sobre biomasa, rendimiento y calidad en cultivos de zapallo.Horticultura Argentina 42 (108): 102 117. http://id.caicyt.gov.ar/ark:/s18519342/zggt0y9ne

"La utilización de distintos Cultivos de Cobertura (CC) como antecesor de cultivos extensivos, permitió incrementar la eficiencia en el uso del agua, reducir la presencia de malezas, disminuir el uso de herbicidas y capturar nutrientes. (Duvalet al., 2015); esto mismo trasladado a cultivos intensivos, como el zapallo, permite prescindir de controles químicos durante todo su ciclo, afectando positivamente el rendimiento comercial (Varela & D’Amico,2018). El secado de los CC aplicando un herbicida es la práctica más común para los productores en los sistemas extensivos, se puede realizar el secado mecánico utilizando el implemento denominado “rolo”; una alternativa menos riesgosa para el medio ambiente (Baigorria et al., 2019). El rolado permite que el residuo del CC se deposite uniformemente sobre la superficie del suelo, mejorando así la supresión de malezas (Creamer et al., 1996; Teasdale, 1996). Esta estrategia resultaría más amigable con el medio ambiente y podría ser una herramienta a considerar en sistemas intensivos y extensivos de producción de hortalizas en la Región Semiárida Pampeana (RSP). Además, los CC protegen el suelo de temperaturas extremas y del viento, disminuyen la temperatura en los primeros cm de suelo permitiendo aumentar la eficiencia del barbecho, logrando así un sistema de producción sustentable".

Según el gobierno de la provincia de Mendoza:

Por su gran contenido de fibra, el zapallo ayuda a regular la función intestinal. Es recomendable en caso de padecer gastritis y otras patologías digestivas, y es tolerable a cualquier edad. Además, ayuda a depurar los riñones y se aconseja para el correcto funcionamiento de la vejiga.
Tiene vitaminas A, B, C, y E; fibra; fósforo; calcio; potasio; y magnesio. Debido a su contenido en vitaminas, el zapallo ayuda a cuidar la vista, así como también a fortalecer la piel, el cabello y los huesos.